O sul da Bahia está no centro de um novo embate entre população e grandes empresas. Em Belmonte, moradores denunciam que a ponte construída sobre o Rio Jequitinhonha, parte da BA-658, atende exclusivamente aos interesses da Veracel Celulose, sem trazer retorno social para a cidade.
A obra foi executada em parceria com o Governo do Estado e contou com um investimento superior a R$ 100 milhões. A estrutura, com 360 metros de extensão, foi erguida próxima à fábrica da Veracel em Eunápolis, para facilitar o escoamento da produção de eucalipto.
Embora apresentada como uma solução moderna para a logística da celulose, a ponte tem sido alvo de críticas pesadas por parte da população de Belmonte. A principal queixa é a distância da sede do município, que torna a obra irrelevante para os moradores e comerciantes locais.
A expectativa da população era de que a ponte fosse construída em um ponto que integrasse melhor a cidade ao restante do estado, facilitando o turismo e a economia regional. Em vez disso, dizem os moradores, o que se viu foi a priorização dos lucros de uma empresa privada.
Além disso, a mudança no traçado da BA-001 também gerou revolta. A rodovia, que antes passava por Belmonte, será desviada para regiões que favorecem o terminal logístico da Veracel, afastando a cidade do fluxo rodoviário que alimentava o comércio e o turismo local.
O píer de Belmonte, considerado um dos mais importantes do litoral sul da Bahia, está em risco de perder sua relevância. Com menos visitantes e menos movimento, muitos temem uma queda drástica na renda de famílias que dependem diretamente da atividade portuária.
Frente à situação, a população está se mobilizando. Movimentos sociais e lideranças locais estão organizando protestos para exigir mais transparência nas decisões e o reposicionamento da infraestrutura que hoje os exclui.
Nem o Governo do Estado da Bahia nem a Veracel Celulose responderam às críticas publicamente. Enquanto isso, a ponte se torna símbolo de um modelo de desenvolvimento que segue deixando comunidades inteiras à margem.
